― しかし、社会事業であっても収益の裏付けがなければ長続きしません。どのようなビジネスモデルで事業展開を進めるのですか。

　マイクロファイナンスを提唱、グラミン銀行創始者で2006年にノーベル平和賞を受賞したムハンマド・ユヌス博士とチームを組み、バングラデシュの貧困や食糧危機などの社会的課題を解決するためのソーシャルビジネスとして展開します。

　昨年12月には、雇用の創出や食育を目的として、ユヌス博士が代表を務めるユヌス･センター･トラストと合弁会社を設立することについて、基本合意しました。この合弁会社で、2014年をメドに、バングラデシュにおけるワタミの1号店を開業。バングラデシュの外食産業の発展を担う人材を育成します。

　そして、育成した人材がワタミのフランチャイズ店を出店する際は、グラミン銀行がマイクロファイナンスで融資をします。また、収益は配当せず、バングラデシュの人材育成や業態開発に再投資します。

　貧困の背景には、雇用がないという現実があります。ワタミグループで育成した人材がフランチャイズ出店をすることで雇用を生み出し、経済レベルの底上げに貢献することが目的です。

― 貧困解決には膨大な時間がかかります。

　もちろん、私が生きている間にバングラデシュの貧困は解決できないかもしれません。しかし、誰かが私の夢を受け継ぎ、着実に前進させてくれればいいのです。

　これまで私は「夢に日付を入れる」ことを信条としてきました。具体的な期日を決めない限り、人は物事に真剣に取り組まないからです。起業から株式公開、売上1,000億円達成など、私はすべての夢に日付を入れ、実現させてきました。

　しかし、そろそろ「日付の入る夢」は超えなければいけないと考えています。なぜなら、日付が入る夢は、自分が生きている間のことしか想定できないからです。日付の入らない「見果てぬ夢」こそ、起業家が本当に追いかけるべき夢なのかもしれません。