― グループ会社を増やす方式で新規事業を次々に立ち上げ、すでに７社を上場に導いています。グループをまとめていく要諦を教えてください。

　ひとつには、「子会社」とか「従業員」といった言葉を使わないことです。同じ夢に向かって進む仲間のことを、どこか上下関係を匂わせる言葉で呼びたくない。対外的な公式文書などには便宜上、使わざるを得ないこともありますが、社内では一切使っていません。

　たとえば、ほかの企業なら「社員」「従業員」と呼びますが、私たちの場合は「仲間」。「M&A」とか「企業買収」ならば「仲間づくり」です。

　どれだけ規模が大きくなっても、みんなグループのスピリットを共有する仲間。その考え方を貫き、言葉づかいひとつにまで気を配っている。それによって求心力を高めているのです。

― ベンチャー企業がGMOインターネットグループのように成長するために、起業家にはどんな資質が求められますか。

　ひとつ共通していえることは、大きな夢を描くことです。私の場合は「すべての人にインターネット」という夢がありました。そのために、インターネット産業で圧倒的“いちばん”になろう、と決めた。

　とてつもなく高い目標ですが、それを実現するために、お客さまが喜ぶ“いちばん”のサービスの提供に努め、お客さまから評価され、仲間もみな笑顔になり、その結果として利益も得られ、株主も笑顔にできるのです。社会全体の幸せにつながる大きな夢を描いて、それに向かって必死に努力してきました。

― 具体的に、どのような努力をしたのですか。

　ひたすら仕事をした。それにつきる。私は、人の笑顔を見るのが好きなんです。仕事が趣味だから働いたというより、人に喜んでもらえるのがなによりもうれしいから働いた。多くの人の笑顔に資する人生を歩みたいと願っています。そのひとつの手段が仕事なのです。